「ん？」から始まった森と海を守る活動

今日の朝会では、気仙沼市唐桑町出身の漁師、畠山重篤さんのお話をしました。

以下話の要旨です。

「畠山さんは、日本でただ一人の「フォレストヒーロー」として国連から表彰されたすごい人です（世界で選ばれたのはわずか11人）。 畠山さんは牡蠣を育てる漁師でした。40年ほど前に海が汚れて牡蠣が育たなくなってしまいました。畠山さんは「ん？どうしてだろう」と疑問をもち、大学の先生や外国の博士とも一緒に調べ、森の栄養が川を通って海に届き、海の命を育てていることが分かりました。そこで「海をよくするためには森を育てなくちゃならない」と考え、山に木を植える活動を始めたのです。それが「森は海の恋人」という活動で、37年間も続けられ、今では日本中や世界に広がっています。 また畠山さんは、新城地区とも関わりがありました。大川にダムをつくる計画がありましたが、「美しい森と川を守りたい」と地域の人と話し合い、ダムはつくられませんでした。もしそのまま進んでいたら、今の落合地区の1部はなくなっていたかもしれません。畠山さんがすごいのは、「ん？」と疑問をもち、調べて、考えて、そして行動したことです。今年の4月に亡くなりましたが、昨日「気仙沼名誉市民」として表彰されました。畠山さんの残した「森と海を大切にする心」を、私たちも受け継いでいきましょう。」

私(校長）自身、30年も前に畠山重篤さんにゲストティーチャーとして授業で子どもたちに話をしてもらったことがありました。当時は環境教育という言葉も浸透していない時代でしたが、重篤さんが話すだけで子どもたちの興味が深まっていくのを感じていました。経験も浅い駆け出しの頃でしたので、私にとって重篤さんは授業を助けていただいた恩人です。前任の唐桑小学校では、子どもたちと養殖場で、一緒に講話をお聞きしたこともありました。重篤さんと最後にお話しした時の、いつもと変わらぬ柔和な笑顔が忘れられません。

今回の講話は自分の中では重篤さんを追悼し、恩返しの講話でした。自分なりに渾身の力を込めての講話でした。子どもたちも真剣に聞いていました。重篤さんの心が子どもたちの心に少しでも響いていれば幸いです。